Programmi di CAD

commento aggiornato: Maggio 2016

E' un CAD open source, mirato soprattutto al disegno meccanico e all'ingegneria meccanica, ma sta prendendo piede anche in altri campi, quali l'architettura.
 FreeCAD è in grado di importare ed esportare in molti dei formati più diffusi, quali IGES, STEP, DXF, SWG, OBJ, U3D, e altri ancora. E' multipiattaforma (funziona non solo con Windows, ma anche con Linux e Mac).

Possiede avanzate capacità di modellazione, quali Mesh, operazioni su primitive, intersezioni booleane, ecc.

E' anche possibile esportare il proprio progetto verso programmi di ray-tracing esterni; al momento l'unico supportato è POV-Ray (ottimo programma, ma non semplice da utilizzare; speriamo che in futuro possano essere supportati anche altri software di rendering).

Un valido software, in notevole sviluppo. Con la versione 0.16 è ulteriormente migliorato ed è quasi a livello di CAD professionali.

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commento modificato: Gennaio 2015

 Per scaricarlo è richiesta una registrazione (gratuita) tramite email.

Solid Edge 2D è un CAD 2D gratuito della Siemens molto valido, disponibile nelle versioni più recenti per Windows 7 e Windows 8 a 64 bit (se si ha una versione precedente di Windows, occorre cercare una versione più datata di Solid Edge, cioé la ST6 o precedente).

E' possibile importare file 2D esistenti come quelli di AutoCAD tramite procedure guidate, così come creare con facilità diagrammi 2D tramite il trascinamento di simboli standard (utile, per esempio, per i diagrammi elettrici); i layout 2D vengono progettati in scala 1:1 (più viste vengono create su fogli separati e la scala di ciascuno può essere ridimensionata a seconda dei nostri bisogni).

Solid Edge 2D è apprezzato in vari campi, ma lo è in modo particolare per la meccanica.

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SolveSpace è un CAD gratuito e open source (licenza GPLv3) per la modellazione parametrica 2D e 3D.

A differenza di soluzioni più complete come FreeCAD, punta tutto su semplicità e velocità: offre un'interfaccia molto semplice, abbastanza intuitiva e pochi menu da imparare. È indicato per chi deve progettare componenti meccanici, pezzi per la stampa 3D, disegni tecnici o parti da lavorare al CNC.

 Il programma è basato su vincoli geometrici (lunghezze, angoli, parallelismi, ecc.), modificabili in qualsiasi momento senza dover ridisegnare il progetto.

 Supporta l'esportazione nei formati STEP, STL, DXF e G-code, risultando compatibile con la maggior parte delle stampanti 3D, macchine CNC e altri software CAD.

 Inoltre è molto leggero (occupa pochi MB) ed è disponibile su vie piattaforme (a partire da Windows). In pratica: se il pezzo è singolo o semplice (staffe, supporti, oggetti per stampa 3D), SolveSpace basta e avanza ed è più veloce da usare.

Se serve un assieme complesso o analisi strutturale, FreeCAD (o simili) è necessario nonostante la complessità.

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La somiglianza ad AutoCAD LT è notevole, per quanto ci siano comunque delle cose che potrebbero migliorare, come l'impossibilità di importare un Mblock (lavora solo tramite i blocchi legati al disegno).

E' molto più leggero di DraftSight e DoubelCAD XT (si tratta di 4 MB contro gli oltre 100 MB degli altri due).

NOTA: Non è più sviluppato. Di seguito il link per l'ultima versione disponibile.

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commento inserito: Settembre 2017

PCT Creo Modeling Express è la versione gratuita del valido Creo Elements/Direct Modeling  (un CAD 3D di modellazione avanzata, del costo di una paio di migliaia di euro), che, nonostante alcune limitazioni è ugualmente fruibile.

L'utilizzo, come si può immaginare, non è semplicissimo, anche perché ci sono davvero molte funzionalità (per esempio è possibile associare disegni 2D a modelli 3D, con i primi che si modificano automaticamente quando vengono modificati i secondi, possibilità di condividere/riciclare parti tra i modelli, anche con un semplice trascinamento simile a quello di file e cartelle, capacità di visualizzare i modelli con ombre e riflessioni e tantissimo altro), dunque è necessario leggere il manuale, in inglese, o lanciandolo dal menu Start (sotto PTC/), o andando nella cartella Help del programma avviando Modeling_help.exe.

 In fondo agli ultimi capitoli del manuale ci sono una serie di tutorial che spiegano come realizzare alcuni semplici progetti con il programma (Quickstart Projects).

Attenzione: nella versione gratuita si possono creare assiemi fino a 60 parti, le altre limitazioni sono spiegate qui;  inoltre al termine dell'installazione ci viene richiesta una registrazione gratuita tramite email (si può effettuare da questa pagina cliccando sull'etichetta Base).

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