Grafica 3D, Ray Tracing e Paesaggi virtuali

E' il programma di grafica 3D di Google (ne esiste anche una versione a pagamento con qualche funzione in più, ma quella gratuita va benissimo praticamente per tutti gli utenti): viene costantemente sviluppato, possiede tanti tutorial video per capirne l'uso (di solito i programmi di ray tracing sono un po' complessi all'inizio, e nemmeno Sketchup fa eccezione), e tanti modelli 3D già pronti per essere utilizzati (si va dai modelli architettonici come case, palazzi, ponti, alle automobili, alle astronavi, all'arredamento, ecc.).

La mia preferenza personale va a programmi 3D più tradizionali, tuttavia riconosco la validità di Sketchup (grazie anche al supporto che viene dato con i tutorial e i modelli gratuiti già pronti), così come apprezzo il fatto che continui a ricevere aggiornamenti importanti.

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Per un rendering ancora più fotorealistico, è possibile utilizzare un programma a parte, sempre gratuito, Yafaray, strettamente collegato a Blender (Blender può esportare nel formato di Yafray), che consente impressionanti effetti di illuminazione globale.

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E' gratuito dopo registrazione via email (sempre gratuita: ci viene inviato il link per il download).

 E' un programma per la modellazione di mesh 3D, e al momento non esiste infatti un programma gratuito di grafica 3D che abbia caratteristiche nella modellazione nemmeno lontanamente paragonabili.

Infatti non è un software di ray tracing completo (come tanti altri), bensì è focalizzato nella modellazione (nella 'scultura' sarebbe il termine più esatto) di mesh, dal momento che tenendo premuto il mouse si può deformare con varie modalità (e in maniera alquanto spettacolare) la nostra struttura. Terminata la modellazione, possiamo dipingere con vari pennelli direttamente sulla nostra scultura 3D (la modellazione deve essere terminata, perché poi non è più possibile tornare indietro).
E' infine possibile esportare le nostre creazioni in formato OBJ di Wavefront o GoZ di ZBrush (della stessa casa produttrice di Sculptris, solo che non è free).
Sicuramente mancano molte funzionalità che sarebbero utili, ma in quello che fa è unico (nel panorama del software free).

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 Impostando i parametri al massimo della qualità si ottengono buoni risultati (luci volumetriche, nebbia e foschie realistiche, ottimo dettaglio del terreno), per quanto manchi la possibilità di aggiungere alberi, magari con fiori e vegetazione varia, come invece avviene in alcuni degli alquanto costosi programmi commerciali (i vari Bryce, Vue d'Esprit o WCS...).

Purtroppo la versione gratuita limita a 800x600 la risoluzione massima ottenibile, il che influisce negativamente sul mio giudizio.

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Muvizu è un programma che ci consente di creare animazioni 3D con grande facilità, utilizzando una serie di personaggi e di ambienti predefiniti (ma modificabili, fino ad un certo punto).

Si possono creare delle verie e proprie storie di animazione (a seconda della propria capacità/competenza con un programma del genere).
E' possibile muovere i personaggi, farli parlare, e addirittura spostare la telecamera durante l'animazione (come in un qualsiasi software 3D che si rispetti).
 Chi ha fatto una cosa del genere con un programma 3D conosce le difficoltà di realizzazione: in Muvizu è tutto già preparato. Se si accettano le ovvie limitazioni sui personaggi -e sulle ambientazioni in generale-, è possibile concentrarsi sulle storie e creare qualcosa di diverte e originale.

NOTA: Il sito di riferimento sembra non essere più attivo. Il programma può essere comunque ancora scaricato.

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