Grafica 3D, Ray Tracing e Paesaggi virtuali

 

NOW3D
Programma italiano, abbastanza semplice da usare (con una buona interfaccia utente) e con parecchie funzionalità interessanti, tra cui Fotoni, Nebbia, Riflessioni/Rifrazioni, algoritmi di Ray Tracing, filtri 2D di vario genere, illuminazione globale, Bump Mapping e altro.

Non può rivaleggiare con i programmi commerciali, che costano centinaia o migliaia di euro, tuttavia se gli si dedica un po' di tempo si possono ottenere risultati più che interessanti.

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GIUDIZIO: BUONO

Blender
E' un ottimo programma di grafica 3D open source, utilizzabile anche commercialmente, con risultati di altissima qualità. I risultati sono di qualità, tuttavia, come la maggior parte dei programmi Ray Tracing, non è facilissimo da usare, e all'inizio occorre usare molta attenzione nei tutorials che sono disponibili sul sito di riferimento (senza i quali si riesce a combinare ben poco).

Per un rendering ancora più fotorealistico, è possibile utilizzare un programma a parte, sempre gratuito, Yafray, strettamente collegato a Blender (Blender può esportare nel formato di Yafray), che consente impressionanti effetti di illuminazione globale (è sufficiente vedere qualche immagine sul sito di Yafray).

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GIUDIZIO: MOLTO BUONO

PovRay
POV (Persistence of Vision) è un programma di grafica 3D open source sviluppato e seguito da moltissimi anni, uno dei programmi storici della grafica 3D, costantemente aggiornato e sempre al passo con i tempi.

Ci sono praticamente tutte le funzionalità presenti nei programmi più blasonati, e se possibile anche di più, a partire dagli algoritmi di Radiosity, per arrivare alla dinamica particellare per modellare fuoco e fumo, e a molto altro, tra cui il pieno supporto delle unità multiprocessore a 64 bit e tantissimo altro. Basta andare sul sito e vedere alcune delle splendide immagini ottenibili.

Purtroppo non ha un'interfaccia grafica, ma solo testuale (c'è qualche interfaccia grafica disponibile da terze parti, come Moray, shareware), e questo rende molto difficile la modellazione di scene complesse, tuttavia ha molti programmi di supporto gratuiti, tra cui l'ottimo PoseRay, che permette di convertire nel formato di POV immagini di molti altri formati (Wavefront, 3D Studio, LightWave, AutoCAD, Poser, ecc.), e ci consente così di sfruttare in pieno le grandi potenzialità di questo programma.

Il giudizio è inferiore a quanto PovRay meritebbe, proprio per la mancanza di una buona interfaccia grafica che lo rende difficile (altrimenti per la qualità dei risultati sarebbe stato <<Eccellente>>). .

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GIUDIZIO: BUONO

Terragen (generatore paesaggi virtuali)
Terragen consente la creazione di paesaggi virtuali, completi di mare e cielo, di buona qualità. E' molto veloce da usare, e permette anche di creare animazioni (cioé la telecamera che si sposta lungo il paesaggio, per esempio come la vista da un aereo o da un'automobile).

 Impostando i parametri al massimo della qualità si ottengono buoni risultati (luci volumetriche, nebbia e foschie realistiche, ottimo dettaglio del terreno), per quanto manchi la possibilità di aggiungere alberi, magari con fiori e vegetazione varia, come invece avviene in alcuni degli alquanto costosi programmi commerciali (Bryce, Vue d'Esprit o il grandissimo WCS...).

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GIUDIZIO: BUONO